Bugatti n'a pas confirmé de Tourbillon à trois pédales. Mais l'idée d'une vraie boîte manuelle est déjà discutée au sommet de l'entreprise — et cela sonne bien plus sérieux qu'un simple vœu de fans.
Lors du Monterey Car Week, à la question de Road & Track sur une telle voiture, Mate Rimac a répondu : « Oui, absolument. Absolument. Je suis d'accord à cent pour cent. Imaginez un V16 avec une boîte manuelle. Une vraie manuelle ».
Il n'a donné ni format ni calendrier pour un éventuel projet. Mais cette seule phrase a déjà généré des titres du genre « Bugatti manuelle confirmée » — alors que, formellement, ce n'est pas le cas.
Et voilà pourquoi il ne s'agit pas simplement de visser un levier à la place des palettes. Le bloc arrière du Tourbillon associe un V16 atmosphérique de 8,3 litres, une boîte à double embrayage à 8 rapports, un différentiel à vectorisation de couple et un moteur électrique arrière de 250 kW. L'ensemble ne pèse que 430 kg. Deux autres moteurs électriques travaillent à l'essieu avant, et la puissance combinée du système atteint 1800 ch.
Le V16 seul développe 1000 ch à 9000 tr/min et 900 Nm. Une vraie boîte manuelle ne serait donc pas une simple retouche cosmétique : il faudrait rebâtir toute la logique — réintégrer le moteur électrique arrière, la gestion hybride et la répartition du couple depuis zéro. Il ne s'agit pas d'ajouter une pédale d'embrayage et un levier — c'est une nouvelle architecture. Le Tourbillon actuel est limité à 250 exemplaires, à partir de 3,8 millions d'euros.
La marque dispose néanmoins d'un précédent — et pas des moindres. L'EB110 utilisait une vraie boîte manuelle à six rapports au levier court, un V12 de 3,5 litres à quatre turbos et une transmission intégrale répartie 27:73. Selon la version, le moteur développait de 560 à 610 ch. L'EB110 reste la dernière Bugatti routière moderne à boîte manuelle classique — depuis près de trois décennies.
Le scénario le plus réaliste pour l'instant n'est pas une nouvelle version de série du Tourbillon, mais un projet en pièce unique. Bugatti dispose déjà du Programme Solitaire, créé spécifiquement pour des automobiles uniques en un seul exemplaire. Road & Track cite également ce programme comme terrain possible pour un V16 à boîte manuelle. Mais pour l'heure, ce n'est qu'une piste de développement — pas une voiture annoncée.
