Mercedes-Benz vient de tendre à BMW un chiffre embarrassant à expliquer. Au 29ᵉ Chengdu Motor Show 2026, la marque a dévoilé le nouveau GLE SUV à empattement long — et son empattement dépasse désormais celui du BMW X5 produit en Chine. Il est passé de 2995 à 3115 mm. À titre de comparaison, le BMW X5 fabriqué en Chine affiche 3105 mm. Pourtant, le Mercedes est en réalité plus court dans l’ensemble : 5051 mm contre 5060 mm pour le X5.
Ce n’est pas un simple restylage. Ce nouveau modèle est le premier grand SUV premium de Mercedes-Benz dont la production est localisée en Chine — une démarche qui aurait encore semblé impensable récemment pour les modèles phares de la marque. Les photos prises sur le stand montrent le GLE 350 L, et l’habitacle rend l’intention évidente : un large tableau de bord numérique avec des écrans séparés pour l’instrumentation, le multimédia et le passager avant. À l’extérieur, en revanche, le modèle conserve délibérément les proportions familières du GLE — pas de révolution ici, seulement une évolution.
La version chinoise mesure 5051x2018x1784 mm. Et voici la partie intéressante : selon les données de certification préliminaires, le GLE 350 L reçoit un moteur turbo de deux litres M254 développant 258 ch, tandis que le GLE 450 L, en haut de gamme, embarque un six-cylindres en ligne turbocompressé de trois litres M256 de 381 ch — suffisant pour que cet empattement supplémentaire ne devienne pas un poids mort.
Mercedes-Benz ne s’est pas arrêté au matériel. La marque met en avant des fonctions multimédias alimentées par l’IA ainsi que des assistants de conduite en ville et sur autoroute, et une future mise à jour doit apporter un système basé sur le « modèle du monde » R7 de Momenta — retenez ce nom, vous en entendrez reparler. Sur le salon de Chengdu lui-même, le GLE L a bénéficié de ses tout premiers essais publics, permettant aux acheteurs chinois de ressentir eux-mêmes cet empattement supplémentaire plutôt que de le découvrir sur une fiche technique.
Le prix du modèle à empattement long n’a pas encore été annoncé — le seul détail que Mercedes garde encore pour lui. Pour donner un ordre d’idée : un GLE SUV importé standard démarre, sur la liste de prix chinoise actuelle, à 699 800 yuans, soit environ 97 000 dollars au taux de change actuel. Ce montant ne peut toutefois pas être comparé directement au futur prix du GLE L : la nouvelle version est produite localement, et ses finitions comme sa liste de prix officielle n’ont pas encore été dévoilées.
