Un Land Rover Defender entièrement électrique pourrait arriver plus tard que prévu — et clairement pas cette décennie. Selon The Times, JLR a mis en pause pendant deux ans la refonte complète du Defender grand format, un changement que les sources du secteur attendaient pour 2028–2029. Il ne s'agit pas du report d'un lancement officiellement annoncé : l'entreprise n'avait jamais communiqué cette date — mais la pause n'en est pas moins bien réelle.
D'après le journal, l'architecture actuelle du Defender grand format ne laisse tout simplement pas de place pour une batterie de traction. Une version entièrement électrique dépend donc entièrement du développement de la prochaine génération, tandis que le modèle actuel continuera d'être proposé en essence, diesel et hybride — aussi longtemps que nécessaire.
Prolonger le cycle de vie a aussi un sens commercial. The Times estime les ventes du Defender à environ 110 000 unités par an, soit environ 31 % des 352 389 véhicules écoulés par JLR lors de l'exercice financier 2025/2026 — près d'un tiers de toute l'activité du groupe. Refondre son produit le plus vendu exigerait des investissements considérables, pile au moment où JLR compte réduire ses coûts de 1,7 milliard de livres sterling. Le moment est clairement mal choisi.
Le programme officiel apparaît bien plus prudent que le titre du journal ne le laisse penser. Dans une communication stratégique du 17 juin 2026, JLR a confirmé le lancement des Range Rover Electric et Range Rover Sport Electric au cours de 2026. Un nouveau modèle plus compact de la famille Defender doit ensuite passer sur la plateforme EMA, avec des motorisations électrique et hybride prévues. Le Defender électrique grand format — et une date de lancement pour celui-ci — n'y est pas mentionné. Absolument pas.
JLR ne renonce donc pas à l'électrification du Defender — le groupe sépare simplement les projets dans le temps. Le modèle compact de la famille Defender doit arriver en premier, tandis que les Defender 90, 110 et 130 actuels resteront au catalogue jusqu'à la prochaine véritable refonte générationnelle. Seule une feuille de route JLR actualisée ou une annonce officielle du nouveau Defender pourra confirmer un passage dans les années 2030. Pour l'instant, tout cela se lit entre les lignes d'une stratégie — et des sources de The Times.
