Mitsubishi venait à peine de faire revenir le Pajero que la marque offrait déjà aux passionnés une nouvelle raison de s'emballer. Lors de la première mondiale du SUV, le constructeur a dévoilé un spectaculaire Pajero Rally Concept aux couleurs de Ralliart, avec passages de roue élargis, protections sous la caisse, snorkel, pneus tout-terrain et livrée de rallye rouge éclatante. On croirait presque voir un Pajero sportif prêt pour la série. Et pourtant, c'est précisément là que l'histoire devient intéressante.
Mitsubishi a presque immédiatement refroidi les espoirs des fans de Ralliart. Le Chief Product Specialist Kunitoshi Itagaki a expliqué que l'entreprise n'avait actuellement ni projet concret ni modèle Ralliart à annoncer. La porte n'est toutefois pas complètement fermée : Mitsubishi continuera d'étudier les possibilités, car l'héritage sportif de Ralliart reste important pour la marque.
Il y a un autre détail qui change tout. D'après les informations publiées jusqu'ici, le Rally Concept mise davantage sur son allure que sur une mécanique plus musclée : l'essentiel de ses différences avec le Pajero standard tient à des accessoires tout-terrain, dont certains sont encore des prototypes. Mitsubishi n'a annoncé ni moteur spécifique, ni transmission renforcée, ni châssis sportif dédié pour ce concept. Autrement dit, le look agressif est déjà là, mais le véritable Pajero Ralliart ne l'est pas encore.
Le Pajero de série est revenu le 2 septembre comme nouveau vaisseau amiral Mitsubishi à châssis séparé et sept places. Il reçoit un turbodiesel de 2,4 litres, une boîte automatique à huit rapports, le Super Select 4WD-II et le système S-AWC. Et l'image rallye n'est pas un simple décor : le Pajero a remporté 12 victoires au Dakar, tandis que l'expérience de l'actuelle Team Mitsubishi Ralliart avec le pick-up Triton a servi au développement du nouveau SUV. La vraie question est donc simple : Mitsubishi osera-t-il transformer ce spectaculaire Rally Concept en authentique Ralliart de série ?
