Un pick-up que l’on peut presque pousser d’une simple pression, sans même s’installer au volant ? C’est précisément l’idée que Ford a décidé de breveter. Ford Global Technologies a obtenu aux États-Unis le brevet n° 12,728,722 pour un système permettant à une personne située à l’extérieur du véhicule de le déplacer sur une courte distance. Le brevet a été accordé le 8 septembre 2026, alors que la demande avait été déposée le 23 juin 2023 et publiée fin 2024.
L’une des variantes les plus étonnantes prévoit un capteur de pression ou d’effort intégré à la poignée escamotable de la marche du plateau. La personne appuie dessus, le contrôleur interprète l’action et transmet une commande au groupe motopropulseur. Plus la pression est forte ou prolongée, plus le déplacement peut être important. Il ne s’agit pas de conduite classique : le brevet décrit de brèves impulsions contrôlées vers l’avant ou vers l’arrière.
Pourquoi déplacer ainsi un lourd pick-up ? Tout se joue sur les chantiers et pendant les opérations de travail. Le système vise les situations où le véhicule doit être repositionné encore et encore sur quelques mètres seulement, par exemple lors du déchargement de terre, de gravier ou d’autres matériaux en vrac. Ford ne s’arrête d’ailleurs pas à cette poignée : l’interface extérieure pourrait être installée sur la carrosserie, le pare-chocs ou les flancs de la benne, et le déplacement pourrait même être commandé par une télécommande séparée, filaire ou sans fil.
Le point essentiel reste la protection contre un démarrage accidentel. Le système peut exiger l’activation d’un interrupteur homme mort séparé, couper la traction dès que la commande est relâchée et verrouiller le mode après une pression continue trop longue. Cela ressemble presque à une télécommande pour un énorme pick-up, mais il y a une réserve de taille : un brevet ne garantit absolument pas que cette fonction arrivera sur des modèles Ford de série. Pour l’instant, le constructeur a simplement protégé le principe de cette étonnante commande extérieure du véhicule.
