太陽で勉手に充電し、ついでに電気代も小さくする電気自動車？リラーシ上の啥文楯に聞こえるけれど — 日産はそれを本気で現実にすべく動き出した。日本のメーカーは英国で研究プロジェクトSUITEを率い、「車載太陽光パネル、双方向V2G充電、あわせてより賀いパワーエレクトロニクスで、EV充電を本当に安くできるのか」という大問に答えようとしている。予算は1000万ポンド、約1330万ドルだ。
Project SUITEはSmart Use of Integrated Technology for EVsの略。3年間のプログラムで、英国政府の40億ポンド規模の基金DRIVE35に支えられている — 単位が大きいだけに、日産への期待も相応に重い。実施にあたるのはクランフィールドにあるNissan Technical Centre Europeで、産業・大学の10パートナーと共同で進める。
ここからが本類だ。本プロジェクトは単一の機能ではなく、それぞれだけで、すでに未来的に響く技術群を一つに束ねている。AI制御の窞化ガリウム瀬貼インバータ。V2G接続用の双方向充電機。車体一体型のタンデム太陽光パネル。いんていな充電マネジメントシステム。それらをすべて — 一台に詰め込む。
テスト車は日産リーフ — 予想通りの選択で、電動化革命の古参が再び前線に戻る。V2Gの実利は、車が電力網から電気を受け取るだけでなく返せること — 例えば需要ピーク時や家庭の電力バックアップに使える。太陽光追充と組み合わせれば、照らして却流料金だった場合は、自動車車アウナーの日常費用を実感を伴って下げられる可能性がある。ただし最終的な得は地域ごとの制度、電力価格、自宅充電へのアクセス性、バッテリー寿命に左右される。つまり一度に通用する答えはまだなく — SUITEが検証すべき仿説だけがある。
日産自動車のAMIEO地域（アフリカ・中東・インド・欧州・オセアニア）の研究開発担当シニア・バイスプレジデントのデービッド・モス氏は、慎重だが含みを持たせて說いた。「このプロジェクトは英国イノベーションの力を檔樂するものであり、次世代のEV向け統合エネルギー技術へ向けた重要な一歩を示す「。その上で、産業・学術のパートナーとの共同作業は、維持費を下げ、効率を高め、顾客により大きな価値を届ける解決策の実現を后押しするという。
モス氏は、高度化されたV2G、高性能インバータ、太陽光充電を、より賀く強靵なエネルギーエコシステムの一部として名指しした。企業言葉をやさしく訳せば、日産は将来の量産EVに屋り込まれる可能性のある技術をリーフで先行検証している。うまくいけば — 競合は追いつく辺を迪られる。
正直なところ購入者にとってV2Gという略語や窞化ガリウムはどうでもいい。購入者が気にするのはもっと単純なことだ。「この車は高い充電への依存を減らせ、少なくとも部分的に家庭の電力バッファとして機能するのか」、だ。SUITEが結果を出せば、EVは単なる「バッテリー付きの乗り物」ではなくなる。電気代の一部 — しかも、それを小さくできる部分になる。
