中古のピックアップが高級コレクターズアイテムになることはまれだ。それでも、この一台はなった。アメリカでは2023年型のEarthRoamer XV-SXが、 110万ドルで売りに出された。車体はシボレーシルバラード6500HDのシャシーをベースにしたもので、これまでの生涯と4キロしか走っていない走行距離はわずか13,244kmだ。つまり、オドメーターに刻まれた1kmごとに、新車のメルセデス・ベンツGLE一台分以上が乗っている計算になる。
EarthRoamerは長いこと、独自のニッチを占めてきた — ヘビーデューティーピックアップ、エキスペディションコーチ、そして最高級モーターホームの中間のどこかに。XV-SXはアスファルトのそばでキャンプするためのクルマではない。まったく違う。このマシンは、一般的なキャンピングカーが个ダートロードの最初の500メートルで高をあげるような場所への長距離旅行のために作られている。そしてその中身は、オーナーに一グラムの快適さもあきらめさせない。
この個体は「Mount Princeton」フロアプランと「Woodland Timber Oak」の家具を採用している。2口IHクッキングヒーター、食器専用の収納スペース、Keurigコーヒーメーカー、洗濯乾燥機、そしてトイレとシャワーブースを備えたフルスペックのバスルームが居住ユニットに集約されている。寝るスペースは上部にあり、小さなはしごで上がる構造だ。
外見は依然として巨大で重いシボレーだ。だが、その用途はまったく別のものだ。マシンには前後両軸にWarn製ウインチ、リアバンパーへの収納システム、ガレージスペースに引き出し棚、そして車外にプロパングリルが備わる。文明を離れた場所では、こうしたディテールはどんな装飾仕上げよりも重要になる — 究地から脱出させ、装備を固定し、何週間も自給自足で生きられるようにしてくれるのだ。
そしてそこには監視・セキュリティ装備まで揃っている。装備にはFLIRのサーモグラフィックカメラ、フロントカメラ、そしてGOST製アラームシステムが含まれる。一軸に住宅数軸分の価格のクルマにとってこれはもはや贅沢ではない — 野外の野営やディフィカルトなルートでリスクをせめて少しだけでも下げるための手段だ。それでも価格はほぼ不条理に見える。110万ドルあれば、新車のヘビーデューティーピックアップを何台も買い、高価なスポーツカーを手に入れて、世界一周旅行の資金まで余るはずだ。しかしハイエンドなオーバーランディング市場は、長年独自のルールで動いてきた。顧客はシャシーや家具に金を払うのではない。何年もかけて自宅ガレージで図面を一枚ずつ仮組みしなくてもいい、完成した独立型プラットフォーム — それに金を払っているのだ。
この出品の弱点は中古車というステータスだ。走行距離は低いが、それでも新車ではない。オフロードで厳しい負荷を受けてきた可能性のあるエキスペディション機材なのだ。だから購入者は装備リストだけを見てはいけない。シャシー、サスペンション、居住ユニット、電気系統、そして貯水タンクの状態までしっかり見る必要がある。見落とした不具合がひとつ — それで自給自足は砂漠の真ん中で惨事に化ける。
EarthRoamer XV-SXはただ高価なキャンピングカーではない。そして、ただ居住ボックスを載せたピックアップでもない。モバイルホーム、オフロード車、そして何週間も続く自給自足をひとつのシェルに詰め込んだ販売試験だ。最後にはただひとつの問いが残る。小さなコレクション一台分の価格を、たったひとつの巨大なシボレーと交換する覚悟があるのは誰か。
