あの全長3メートルの小さなコンセプトカー、ダチア「ヒップスター」を覚えているだろうか。もはやショーカーだけの存在ではないかもしれない。「AutoWeek」が発見した特許画像は、明らかに簡素化され、はるかに実用的になったこのクルマの姿を示している——本当に量産ラインに送り込めそうな一台だ。もっとも、意匠登録だけでは量産が承認されたことにはならない。それでも、シグナルは確かに存在する。
コンセプトの特徴だった二分割式のテールゲートは姿を消し、代わりに横開きの一枚ドアが採用された。特許にはほかにも、通常の外側ミラー、リアバンパーに内蔵された反射板、シンプルな跳ね上げ式サイドウインドウが描かれている——シトロエン「アミ」やフィアット「トポリーノ」を思わせる仕様だ。フロント部分も簡素化され、ヘッドライトの間には無地の樹脂パネルが配置された。無駄な装飾は一切なし、安く成形できるものだけが残された格好だ。
オリジナルの「ヒップスターコンセプト」の全長はわずか3メートル、ダチア「スプリング」より約700mm短い。それでも車内には4人分の座席が確保され、荷室容量は70リットルから500リットルまで拡大できる。試作車の車重は800kgを超えない——小型バッテリー、最小限の内装、シンプルな構造のすべてが、価格と電費の両方を抑えることを狙っている。比較として、現行「スプリング」はオランダで1万8000ユーロから販売されている。
「ヒップスター」は理論上、さらに下のクラスに位置づけられる可能性がある——特に、EUが提案する小型EVカテゴリー「M1E」に該当すればなおさらだ。欧州委員会は全長4.2メートルまでのクルマを対象とした専用の優遇策を検討しているが、最終的な技術要件はまだ固まっていない。
すでにライバルの気配もある。シトロエンは、伝説的な「2CV」から着想を得た手頃な価格のEVを開発中であると正式に発表した——シンプルさ、軽さ、実用性という同じ理念のもとに作られている。
特許は「ヒップスター」がどのような姿になり得るかを示しているが、肝心の疑問には答えていない——どこで生産されるのか、どのバッテリーを搭載するのか、最終的な価格はいくらになるのか。今のところこれは、コンセプトのより現実的なバージョンにすぎず、確定した量産モデルではない。
Tarantas.newsは以前、ダチアが欧州向けとして最強の「サンデロ」を送り出したことを伝えている。
