Per alcuni è l’ultima vera Shelby. Per altri una costosa Mustang Mach 1 a cui hanno semplicemente incollato gli stemmi. La verità, come spesso accade, sta da qualche parte nel mezzo — ed è proprio per questo che la Shelby Mustang GT500 del 1970 continua a dividere i fan in due schieramenti. È il finale dell’era originale Shelby: una fastback rarissima con un grande V8 e una lista di dotazioni di serie che oggi sembra quasi incredibile. E, allo stesso tempo, un’auto che i puristi si ostinano a non riconoscere come «propria».
E tutto dipende da come queste auto siano venute al mondo. La produzione delle Shelby restyling fu praticamente interrotta dopo l’anno-modello 1969 — ma gli esemplari invenduti restavano a prendere polvere nei magazzini. Per piazzarle senza perdite, Ford, sotto supervisione federale, assegnò a una parte delle vetture nuovi VIN del 1970 e aggiunse un paio di tocchi esteriori: spesse strisce nere sul cofano e un vistoso spoiler anteriore nero. Nacquero così le ultime Shelby di quell’epoca — rimanenze di magazzino, in sostanza, a cui fu consegnato un secondo documento.
Questa specifica GT500 sfoggia un Black Jade profondo e scuro, impreziosito da un interno in vinile bianco e strisce laterali bianche. Il restauro l’ha portata fino al livello Concours Gold — ma la cosa davvero interessante qui non è la lucentezza della carrozzeria. Conta molto di più la dotazione. Pensateci: di fabbrica, l’auto ha ricevuto aria condizionata, piantone dello sterzo regolabile, tergicristalli a intermittenza, autoradio AM/FM, schienale posteriore ribaltabile e — la cosa più rara in assoluto per una Mustang così — il cruise control di serie. Di certo non è il corredo tipico di un muscle car brutale.
Sotto il lungo cofano in vetroresina si nasconde l’originale 428 Cobra Jet V8, da 7,0 litri di cilindrata. Sulla carta: 335 CV e 597 Nm — anche se tutti sanno che Ford dichiarava tradizionalmente questi motori per difetto, e la potenza reale era decisamente più alta. È abbinato a un automatico rinforzato a tre rapporti C6. Non è più la Shelby leggera e votata alla pista di metà anni Sessanta. È una gran turismo grande, pesante e davvero veloce, costruita per lo scatto deciso e la strada lunga. E ha una biografia produttiva straordinariamente intricata.
Prima la scocca è passata sulla linea Ford di Dearborn. Poi è stata spedita allo stabilimento A.O. Smith di Livonia, dove ha ricevuto parafanghi in vetroresina, un cofano con cinque prese d’aria NACA funzionali, gruppi ottici speciali e un frontale. Solo dopo l’auto è arrivata allo stabilimento Car Kraft, dove è stata definitivamente trasformata nel modello del 1970. Tre fabbriche per una sola auto — nessun’altra Shelby ha percorso questa strada.
In quello stesso Car Kraft, tra l’altro, si assemblava la leggendaria Boss 429 Mustang — la nostra GT500 è dunque in ottima compagnia. In totale, tra il 1969 e il 1970 uscirono dalle linee 3153 Shelby Mustang. Alla GT500 ne toccarono 1872 — ma è proprio la versione del 1970 a spiccare per rarità: appena 380 fastback e 90 cabriolet. Quindi discutete pure sull’«autenticità» quanto volete — non toglie un grammo al valore da collezione.
Questa GT500 illustra alla perfezione come la Shelby Mustang abbia cambiato carattere al tramonto della sua era. Meno rabbia da pista — più peso, comfort e optional costosi. Eppure il Cobra Jet da sette litri sotto il cofano non lascia dimenticare l’essenziale: non è solo una bella Mustang dell’ultima serie. È la fine di un’intera epoca — e, probabilmente, uno dei suoi finali più sottovalutati.
