誰もこの展開を予想していなかった——シャオミ自身が一番予想していなかっただろう。中国のテック大手は、事態が完全に手に負えなくなる前に、自社の電気自動車のドイツへの並行輸入を全力で食い止めようとしている。標的となったのは、野心的なドイツのプラットフォーム、Autohelden。同社はメーカーの許可を一切得ないまま、シャオミ車と中国の他3ブランドの車を欧州で販売しようとしている。
シャオミ・テクノロジー・ジャーマニーの広報担当者は外交辞令を一切省いた。AutoheldenともFleemoとも一切ビジネス上の関係はない——そうAutomobilwoche誌に明言した。しかもこれはまだ序章にすぎない。シャオミはすでに輸入を阻止するための法的手続きを開始している。それでも車両がドイツに到達した場合は、無認可車両についてEU全域での税関差し押さえを求めて動く構えだ。脅しに聞こえるか。実際に脅しである。
一方のAutoheldenはどうか。経営者のクリストフ・ヴィッケ氏は一歩も引く気はない。ディーラー網は準備完了、業務プロセスも整い、ドイツ全土で80から100の販売拠点を展開する計画だ。最初の本格的な1年で、ヴィッケ氏は欧州で約5万台の販売を見込んでいる——そのうちおよそ3分の1がドイツの公道を走ることになる。ラインナップに並ぶのは、Xiaomi SU7とYU7、しかも全グレードだ。
業界全体にとって絵面はかなり不穏になってきた。欧州の中国製EVへの需要は爆発寸前で、独立系の輸入業者はどんな手を使ってでもそれを欧州に持ち込もうとしている——公式の祝福があろうとなかろうと。これはもう単なる企業間の小競り合いではない。この10年で最もホットな自動車市場で、販売を本当に支配しているのは誰なのか——その答えを突きつける試金石である。
