電動C-Classはデビューの余韻も冷めぬうちに、メルセデスはもう次のカモフラージュを剥がし始めた。アルプスのワインディングで捕らえられたのは、Mercedes-AMG C-Class Electricのプロトタイプ — アファルターバッハが来たるBMW i3 Mへの回答として仕込んでいる、新型EVセダンの「悪役」バージョンだ。派手なラッピングの下からでも一目で分かる。これはまったく別の獣だ。
フロントバンパーは描き直され、エアインテークは拡大、リアバンパーは攻撃的に、ディフューザーは形を変え、ホイールは大径化、ブレーキは強化された。さらに車高も明らかに低い — シャシーが根本から作り直されている合図である。もはや疑いの余地はない。AMG版はエンブレム替えで終わる代物ではない。
ファストバック気味のシルエット、テールランプ、そしてブランドの象徴である星型シグネチャーのヘッドライトは、通常の電動C-Classをおおむね踏襲している。一方、閉じられたフロントパネルは、おそらくAMG Panamericanaグリル風の処理を受ける — このバージョンが、ホイール違いの高額グレードに見えてしまわないために。
ボディの下に潜むのは、電動C-ClassとGLC with EQ Technologyを支えるのと同じMB.EAプラットフォームだ。電動車のために一から設計されたアーキテクチャで、800ボルト系を前提とする — 急速充電にも、本気のパワーにも欠かせない条件である。
通常のMercedes-Benz C 400 Electricは、94 kWhのバッテリーと2基の電動モーターを積む。合計出力は489馬力、0–100 km/h加速は4.0秒、WLTP航続は堂々の762 km。米国のEPA値は644 kmを超えると見られている。
AMG版は航続をいくらか犠牲にすることはほぼ確実だ。荒々しいモーター、スポーツタイヤ、攻撃的なセッティングは、効率と仲良くなったためしがない。代わりにパワーの跳ね上がりは劇的になる。非公式情報によれば、Mercedes-AMG C-Class Electricは最高800メートル馬力 — 約588 kW — を発生する3モーターレイアウトを得る見込み。もはやウォームアップの域ではない。
本命のライバルは、電動セダンを本物のスポーツ領域へ引きずり込もうとしている来たるBMW i3 Mだ。通常のBMW i3 Sedanは1回の充電で最大900 kmという航続を謳っており、だからこそメルセデスは加速だけでは説得しきれない — ダイナミクス、バッテリー、日常での使い勝手の絶妙なバランスを問われることになる。
正式なお披露目の日程はまだ発表されていない。事前の予想では、デビューはここ数か月のうち、市場投入は2027年または2028年モデルイヤーになるとみられている。
AMGバッジを身にまとった電動C-Classは、もはやガソリンモデルの単なる後継ではない。バッテリー時代のスポーツセダンが、速いだけでなく、本当の意味で感情を揺さぶる存在でもあり得ると証明する試みだ。そして、その本気度は相当なものに見える。
