스코다는 출시 전 최종 시험 구간에 피아크를 투입했고, 브랜드가 자랑하는 이 숫자는 어떤 티저보다 무겁다. 6월 23일 데뷔를 앞두고 프로토타입은 3개 대륙에서 150만 km 이상을 달렸다. 이 대형 전기 SUV는 쇼를 위한 것이 아니라—실생활을 위해 다듬어지고 있다.
피아크는 스코다의 새 플래그십이 되며, 폭스바겐 그룹의 MEB+ 플랫폼을 기반으로 한다. 최대 7인승, 600 km를 넘는 주행거리, 효율을 끌어올린 새 전기 모터, 어댑티브 DCC 섀시. 사실상 도심형 전기차가 아니라 패밀리 세그먼트의 헤비급—기아 EV9, 현대 아이오닉 9, 푸조 E-5008, 볼보 EX90—에 대한 직접적인 답이다.
프로토타입은 매끈한 아스팔트만 달린 게 아니다. 애리조나 사막에서는 차량을 몇 달간 직사광선 아래 세워두고 폭염 속을 달리게 했다—엔지니어들은 도장과 플라스틱이 어떻게 버티는지, 배터리가 어떻게 식는지, 브레이크와 서스펜션이 어떻게 반응하는지 지켜봤다. 먼지와 자갈 위에서는 실내 밀폐성과 튀어오르는 돌에 대한 차체 내구성을 점검했다. 그다음—정반대의 극. 북극권에서 약 200 km 북쪽, 기온이 −40도까지 떨어지는 곳. 거기서는 예쁜 디스플레이는 의미가 없다. 중요한 건 차가 시동이 걸리는가, 유리가 제대로 해빙되는가, 그리고 배터리가 주행거리에 어떤 영향을 미치는가다.
스코다는 고성능 컴퓨터를 활용한 가상 시험에 대해서도 침묵하지 않는다. 하지만 그것이 구매자를 설득하는 요소는 아니다. 대형 패밀리 전기 크로스오버는 고속도로, 망가진 노면, 혹한, 폭염, 만재, 장거리 운행을 똑같이 침착하게 소화해야 한다. EV의 약점은 가속이 아니다. 겨울 거동이다—실내가 얼마나 빨리 따뜻해지는지, 부하 상태의 배터리에 실제로 몇 km가 남는지.
실내에서 피아크는 낮은 소음, 새로운 Sonos 오디오 시스템, 그리고 브랜드 특유의 Simply Clever 솔루션을 약속한다. 그중 하나—와이퍼에 통합된 워셔는 스코다 모델로는 처음 등장한다. 작은 디테일이지만, 대형 패밀리 SUV에는 합리적이다—유리에 묻는 오염이 줄면 운전 피로도 줄어든다.
스코다 공식 지원이 없는 시장에서 피아크는 명백한 대중 구매 대상이라기보다, 유럽형 패밀리 전기 크로스오버가 어떤 차인지 보여주는 기준점에 가깝다. 딜러망, 명확한 배터리 보증, 잘 갖춰진 급속충전 인프라가 없다면, 이런 차는 기아 EV9이나 볼보 EX90뿐만 아니라—훨씬 실용적인 하이브리드와 대형 중국산 SUV와도 경쟁하게 된다.
스코다는 아직 피아크의 디자인을 프리미어 포장 없이 공개하지 않았다. 그러나 150만 km의 시험은 이미 기준을 정해놓았다—스코다가 팔고 싶은 건 화려한 EV 쇼가 아니라, 매일 일해야 하는 패밀리카다.
