리버티 워크에게서 절제를 기대한 사람은 아무도 없었다 — 그런데 정확히 그런 일이 벌어졌다. 최신 혼다 시빅 타입 R은 튜닝 없이도 이미 모터쇼 전시차 같은 존재감을 뿜는다. 거대한 리어윙, 중앙에 나란히 배치된 삼중 배기구, 공격적인 범퍼, 그리고 진짜 핫해치다운 자세까지. 하지만 튜너는 여기에 JDM 감성을 더 불어넣고 싶었다 — 그것도 누구도 예상하지 못한 방식으로.
리버티 워크 하면 보통 극단적으로 넓은 와이드보디 킷, 볼트온 오버펜더, 그리고 순정과는 절대 헷갈릴 수 없는 외관이 떠오른다. 여기서는 접근 방식이 훨씬 부드럽다. 이 시빅 타입 R에는 극단적인 와이드보디 패키지가 없으며, 브랜드 스티커를 떼어내면 첫눈에 리버티 워크의 작품인지 알아채지 못하는 사람도 있을 것이다.
손을 댄 부분은 디테일에 집중돼 있다. 전면에는 날카로운 하단 스플리터와 범퍼 양 끝의 추가 에어로 요소가 더해졌다. 측면에는 사이드 스커트가 장착됐고, 후면에는 범퍼 하단부가 새로 다듬어졌다. 순정의 대형 리어윙은 그대로 남았고, 중앙 삼중 배기라는 아이디어 역시 유지됐지만, 배기 팁 자체는 새것이다.
가장 눈에 띄는 시각적 변화는 차고다. 이 시빅 타입 R은 확연히 낮아졌고, 겉모습만 보면 조절식 에어 서스펜션을 단 것처럼 보인다. 차체가 말 그대로 노면에 달라붙은 듯한 모습이라, 펜더를 확장하지 않았는데도 일상용 핫해치보다는 쇼카에 훨씬 가까워 보인다. 휠도 이 이미지에 한몫한다. 일본풍 5스포크 휠에 Advan 타이어를 조합해 빨간 브레이크 캘리퍼가 그대로 드러난다. 화이트 차체, 광택 블랙 요소, 레드 포인트가 스포티한 혼다 특유의 클래식한 대비를 만들어낸다.
실내는 사진상으로 빨간 프런트 시트가 확인되며, 나머지 마감도 블랙과 레드를 조합했을 가능성이 크다. 튜너 측은 출력 향상에 대해서는 언급하지 않았다. 이는 이치에 맞는다 — 리버티 워크는 보통 이런 프로젝트를 파워 몬스터로 바꾸기보다 외관과 차고를 손보는 데 집중하기 때문이다.
순정 시빅 타입 R은 2.0리터 터보 4기통 엔진을 얹어 319마력, 420Nm의 토크를 낸다. 전륜구동 핫해치라면 이 정도면 차고 넘친다 — 특히 오너가 신뢰성과 컨트롤을 유지하고 싶다면 더더욱 그렇다.
이 시빅 타입 R을 흥미롭게 만드는 건 정확히 '하지 않은 것'이다. 리버티 워크는 이 차의 원래 정체성을 깨뜨리지 않았다. 만화처럼 과장되게 넓은 쇼카로 바꾸는 대신, 이미 있던 것들 — 낮은 차고, 날카로운 라인, 사나운 일본차 특유의 성격 — 을 그저 증폭시켰을 뿐이다. 튜닝은 순정의 아이디어와 다투지 않고 그 볼륨만 키울 때 가장 잘 통할 때가 있다.
