볼보 트럭이 전기 트럭에는 거의 불가능해 보였던 도전에 나섰다. 충전을 위해 단 한 번도 멈추지 않고 운전자의 한 근무 교대 전체를 소화하겠다는 것이다. 회사는 2세대 전기 장거리 트랙터 FH 에어로 일렉트릭의 주문을 시작했으며, 가장 큰 강점은 최대 700km로 발표된 주행거리다. 주문은 2026년 6월 15일에 시작되었다고 볼보 트럭의 전기 솔루션 담당 이사 니클라스 안데르손이 밝혔다.
그 뒤에 있는 계산은 단순하면서도 야심 차다. 이 주행거리라면 중간 충전 없이 장거리 운행 하루치를 감당할 수 있다는 것이다. 비결은 대부분의 경쟁 전기 트럭보다 약 100kWh 더 큰 실사용 배터리 용량에 있다. 시연용으로 만들어진 트럭과 실제로 노선에서 일할 수 있는 차량을 가르는 것이 바로 이 차이다.
양산은 9월 초 벨기에 겐트와 스웨덴 투베, 두 공장에서 동시에 시작된다. 흥미로운 점은 전기 트랙터가 별도의 "전기" 라인 없이 디젤 모델과 같은 생산 라인에서 나온다는 것이다. 동시에 1세대 대형 모델인 FH, FM과 FMX 일렉트릭은 생산이 중단된다.
그렇다면 볼보가 나머지 모든 것을 포기한다는 뜻일까. 전혀 그렇지 않다. 볼보는 내연기관, 연료전지, 배터리를 동력원으로 하는 트럭 개발을 병행해 이어간다. 안데르손은 전기 구동 방식이 노선, 충전 인프라, 현지 운영 조건이 허락하는 곳에서만 권장된다고 강조했다. 모든 도로에 통하는 만능 해법은 아직 없다는 것이다.
