전장이 겨우 3미터에 불과한 초소형 콘셉트카, 다치아 히프스터를 기억하는가. 이제는 단순한 모터쇼용 전시차가 아닐 수도 있다. 「AutoWeek」가 발견한 특허 이미지는 눈에 띄게 단순화되고 훨씬 더 실용적으로 바뀐 이 차의 모습을 보여준다 — 실제로 생산 라인에 오를 준비가 된 것처럼 보이는 버전이다. 다만 디자인 등록 자체만으로는 양산이 승인되었다는 것을 의미하지 않는다. 그래도 신호는 분명히 존재한다.
콘셉트카 특유의 이분할식 테일게이트는 사라지고, 옆으로 열리는 단일 도어가 그 자리를 대신했다. 특허에는 일반적인 외부 미러, 리어 범퍼에 내장된 리플렉터, 그리고 단순한 접이식 사이드 윈도우도 함께 등장한다 — 시트로엥 아미와 피아트 토폴리노를 떠올리게 하는 방식이다. 전면부 역시 단순해졌다: 헤드램프 사이에는 이제 무늬 없는 플라스틱 패널이 자리한다. 불필요한 스타일링은 전혀 없다 — 저렴하게 프레스로 찍어낼 수 있는 것들만 남았다.
원형인 히프스터 콘셉트의 전장은 단 3미터로, 다치아 스프링보다 약 700mm 짧다. 그럼에도 실내에는 4명이 탈 수 있는 공간이 마련됐고, 트렁크 용량은 70리터에서 500리터까지 늘어날 수 있다. 프로토타입의 무게는 800kg을 넘지 않는다 — 작은 배터리, 최소한의 마감, 단순한 구조 모두 가격과 에너지 소비를 동시에 낮추기 위한 선택이다. 참고로 현재 스프링은 네덜란드에서 1만 8000유로부터 시작한다.
히프스터는 이론적으로 한 단계 더 아래에 자리 잡을 수도 있다 — 특히 EU가 제안 중인 소형 전기차 카테고리인 M1E에 해당된다면 더욱 그렇다. 유럽연합집행위원회는 전장 4.2미터 이하 차량을 위한 별도의 혜택을 검토하고 있지만, 최종 기술 요건은 아직 확정되지 않았다.
경쟁자의 그림자도 이미 드리워지고 있다. 시트로엥은 전설적인 2CV에서 영감을 받은 저렴한 전기차를 개발 중이라고 공식적으로 밝혔다 — 단순함, 가벼움, 실용성이라는 같은 원칙 위에 만들어진 차다.
특허는 히프스터가 어떤 모습이 될 수 있는지를 보여주지만, 정작 중요한 질문에는 답하지 않는다 — 어디서 생산될지, 어떤 배터리를 탑재할지, 최종 가격이 얼마가 될지. 지금으로서는 콘셉트의 좀 더 현실적인 버전일 뿐, 확정된 양산 모델은 아니다.
Tarantas.news는 앞서 다치아가 유럽 시장을 위해 역대 가장 강력한 산데로를 만들었다고 보도한 바 있다.
