Ford ha trasformato il generatore a benzina in un peso morto — e lo ha dimostrato nel proprio laboratorio. Il Ranger Plug-in-Hybrid con il sistema Pro Power Onboard diventa una centrale elettrica mobile: l'energia arriva dalla batteria di trazione e le prese integrate da 230 V erogano fino a 6,9 kW.
Abbastanza per utensili elettrici, illuminazione, stufe e attrezzature da cucina — o per ricaricare una batteria da 12 volt. Il generatore separato può quindi restare a casa. Proprio quello che ruba spazio nel cassone, erode il carico utile e pretende taniche di carburante.
Per sostenere l'affermazione, Ford Pro ha organizzato un duello diretto. Sul banco di misurazione delle emissioni del suo centro di ingegneria di Dunton, il pick-up si è confrontato con un tipico generatore da 4 kW. Sono stati provati quattro carichi — circa 300, 1500, 2500 e 4000 W, dalla ricarica di un trapano al bollitore in ebollizione. È stato misurato tutto: ossidi di azoto, monossido di carbonio, idrocarburi e CO2.
La disfatta è stata eloquente. A bassa potenza il generatore emetteva 15 volte più ossidi di azoto, e fino a oltre 9000 volte al picco. Sul Ranger PHEV queste emissioni crollavano a zero sotto carico elevato, con i sistemi di depurazione al massimo. E il monossido di carbonio? Il generatore ne produceva in media 450 volte di più, fino a 1200 volte al massimo. Gli idrocarburi — da 15 a 110 volte di più.
Con il carburante, stessa storia. A temperatura di esercizio Pro Power Onboard consumava la metà del generatore, e con la batteria carica appena un terzo. Per le piccole imprese Ford stima un risparmio di oltre 1400 € all'anno — e questo con appena un'ora di utilizzo al giorno.
