フォードは、狭い場所での車両の方向転換を可能にするシステムの特許を出願した。申請日は2021年10月26日、公開日は2026年5月26日で、番号は12637061とされている。
この構想は、2021年にフォード・ブロンコに導入された「トレイルターンアシスト」機能に類似している。同機能は、ハンドルを切った状態で低速走行時に内側後輪にブレーキをかけ、回転半径を小さくするものだ。
フォードの新特許は、同様のアプローチを商用車向けに提案している。想定されるシナリオはオフロードではなく、狭い市街地や駐車場、倉庫、荷積み場などだ。システムは片方の車輪にブレーキをかけ、限られた空間で車両が回転できるようにする。
大型バンや作業車両にとって、この技術は通常の旋回では複数回の操作が必要な場面で、取り回しを容易にする。特に都市部の密集した環境で運用される車両にとって重要性が高い。フォードは、特許出願は新たなアイデアを保護するための日常的なプロセスであり、必ずしも具体的な製品計画を示すものではないと説明している。同社は、新機能投入の判断は顧客の関心に基づいて行うと述べている。