르노는 경쟁 심화와 규제 압박 속에서도 유럽을 핵심 시장으로 내세우고 있다. 새로 취임한 프랑수아 프로보스트 최고경영자는 이 지역이 브랜드 발전 전략의 중심축이라고 강조했다. 그는 특히 독일이 가장 치열한 경쟁이 벌어지는 벤치마크 시장으로 남아 있으며, 르노가 이곳에서 입지를 강화할 계획이라고 밝혔다.

퓨처레디 계획에 따라 회사는 2030년까지 36종의 신차를 출시할 예정인데, 이 중 22종은 유럽을 겨냥하고 있다. 그러나 프로보스트는 주요 도전과제로 수요가 아닌 기술 발전 속도를 꼽았다. 르노는 전기차, 소프트웨어, 인공지능 분야에서 중국 경쟁사들을 따라잡고 추월하려는 의지를 보이고 있다.

그는 21개월 만에 개발된 신형 전기 트윙고를 예로 들며, 이런 속도가 회사가 표준화하려는 목표라고 설명했다. 한편 르노는 소위 '전술적 판매'—자사 명의로 차량을 등록하거나 리스에 의존하는 방식—를 의도적으로 피하고 더 지속 가능한 수익을 추구하고 있다. 이 접근법은 단기적으로 성과 지표를 낮출 수 있지만 장기적으로는 사업 기반을 튼튼히 한다는 게 회사의 판단이다.

별도로 이 최고경영자는 유럽의 규제 정책을 격렬히 비판하며 '쓰나미'에 비유했다. 그의 견해로는 과도한 요구사항이 자동차 가격을 끌어올려 구매자들의 부담을 가중시킴으로써, 차량 교체를 늦추고 녹색 전환에도 걸림돌이 되고 있다는 것이다.

프로보스트는 전기차뿐만 아니라 플러그인 하이브리드와 증정차를 포함한 하이브리드 솔루션도 고려해야 한다고 촉구하면서, 산업이 적응할 수 있도록 규제를 일시적으로 '동결'할 것을 제안했다. 가격, 기술, 구매력 사이의 균형은 전체 자동차 시장에 있어 점점 더 중요한 요소로 부상하고 있다.

르노가 분명히 드러내는 문제는 많은 이들이 공개적으로 논의하기 꺼리는 부분이다: 유럽은 자동차 산업이 적응할 수 있는 속도보다 빠르게 요구사항을 쏟아붓는 위험에 처해 있다. 혁신과 접근성 사이에서 적절한 균형을 찾는 자가 승자가 될 것이다.