이건 흔한 리콜이 아니다. NHTSA가 포드에 “Do Not Drive, Park Outside” 권고를 붙였다 — 미국 리콜 체계에서 가장 높은 경보 등급, 화재 위험에 한해 발동되는 그 등급이다. 대상은 2.0 GDI와 2.0 GTDI 엔진을 얹은 2012~2018년식 포드 포커스 25만5404대, 포커스 ST 포함. 그리고 이건 최근 몇 년간 가장 추한 ‘리콜 위의 리콜’ 이야기가 될 가능성이 크다.
주범은 canister purge valve(증발가스 퍼지 밸브). EVAP 시스템에서 연료 증기를 통제하는 부품이다. 증발 누설 모니터링 검사 도중에 열린 상태로 고착될 수 있다. 그 뒤에 벌어지는 일은 즐겁지 않다. 연료 라인에 과도한 진공이 걸리고, 플라스틱 연료 탱크가 변형되며, 주행 중 예고 없이 엔진이 꺼지고 재시동도 불가능해질 수 있다. 그 직전엔 체크 엔진 경고등이 들어오고 연료 게이지가 거짓말을 하기 시작하며, 부하에서 차가 이상하게 반응한다.
이제 아픈 부분. 바로 이 차들은 2018년에 18V-735 캠페인으로 이미 한 차례 리콜됐다. 서류상 수리 완료. 현실은 — 그렇지 않다. 포드 스스로 밝힌 사실은 이렇다. 구형 진단 툴 IDS에서 신형 FDRS로 넘어가는 과도기에, 실제로는 소프트웨어가 적재되지 않았는데도 ‘PCM 소프트웨어 업데이트 완료’로 기록된 차량이 상당수 있었다. 차들은 입고됐을 때와 똑같은 결함을 안고 서비스 베이를 빠져나갔다.
내부 감사는 2024년 11월에 시작됐다. 포드의 Quality Office가 “잘못 종결된 리콜 작업이 얼마나 되느냐”라고 물은 것이 출발점이었다. 2024년 12월 포드는 이를 NHTSA에 보고했다. 2025년 3월에는 문제가 예상보다 깊다는 것이 분명해졌다 — 구형 툴의 이력 데이터는 곳곳이 비어 있다. 2026년 4월, 포드의 Critical Concern Review Group은 18S32를 포함한 여러 캠페인에서 상당수 차량이 약속된 수리를 한 번도 받지 못했다는 사실을 공식 인정했다. 6월 2일 Field Review Committee가 신규 리콜을 승인했다. 대형 제조사가 “우리 서비스 액션 프로세스가 거의 10년간 망가져 있었다”라고 공개적으로 시인하는 보기 드문 순간이다.
신규 26V369 캠페인(포드 내부 번호 26S40)의 처방은 동일하다 — 딜러에서 무상 PCM 소프트웨어 업데이트, 다만 이번엔 현장에서 소프트웨어 버전 강제 검증이 들어간다. 진단 결과가 요구하면 밸브, 활성탄 캐니스터, 필요 시 연료 탱크와 공급 모듈까지 교체된다. 차주 통지서는 2026년 7월 6일부터 발송되며, NHTSA.gov의 VIN 검색도 같은 날 열린다. 포드 리콜 핫라인은 1-866-436-7332.
포드의 진짜 문제는 이 밸브 하나가 아니다. 추세 그 자체다. 2025년, 이 브랜드는 한 해 미국 리콜 캠페인 최다 기록을 세웠다 — 153건. 2026년 목록은 달력보다 빠르게 늘어나고 있다. 카메라와 ADAS 소프트웨어, 변속기, 브레이크, 전장, 연료 시스템. 동시에 2.3리터 EcoBoost를 얹은 브롱코, 레인저, 익스플로러를 대상으로 한 또 다른 캠페인이 진행 중이다. 잘못 장착된 밸브트레인 부품 탓에 엔진이 완전히 손을 들기 전에 “틱틱” 소리를 내기 시작할 수 있다.
중고 포드를 사려는 사람에게 결론은 잔인할 만큼 단순하다. 사고 이력이 깨끗하다는 것만으론 더 이상 부족하다 — VIN으로 미해결 리콜을 조회하는 일이 이제 기본 절차다. 서명 이후, 오른쪽 차선에서 첫 시동 꺼짐을 겪은 뒤가 아니라, 그 전에.
