이탈리아에서 소형 도시형 전기차 '말야(Malya)' 프로젝트가 공개됐다. 움베르토 팔레르모 디자인(Umberto Palermo Design)이 페르메타노(Federmetano), 레이노바(Reinova)와 협력해 개발한 이 차는 몰레 우르바나(Mole Urbana) 이니셔티브의 일환으로, 도시 이동성에 대한 색다른 접근법을 제시한다.
말야는 기존 전기차와 결이 다르다. 바이오메탄이나 천연가스를 연료로 사용하는 레인지 익스텐더를 탑재할 수 있는 전기 플랫폼을 기반으로 한다. 이 소형 엔진은 바퀴를 직접 구동하지 않는다. 대신 배터리를 충전하는 발전기 역할을 한다. 이 설계는 충전 인프라 의존도를 낮추고 주행 거리 불안을 해소하기 위한 것이다.
개발사는 에너지 유연성에 주목한다. 페르메타노는 이탈리아에 이미 압축·액화 천연가스 충전소 네트워크가 잘 갖춰져 있으며, 완전 재생 가능한 바이오메탄도 이용할 수 있다고 강조한다.
말야는 전장 4미터 미만의 소형차지만 5인승을 자랑한다. 차체는 튜브형 스테인리스 스틸 프레임과 알루미늄 부품으로 제작된다. 대형 프레스 설비 없이도 생산이 가능해 나노팩토리 개념에 부합한다.
파워트레인의 하드웨어와 소프트웨어 개발은 레이노바가 맡는다. 구체적인 출력과 주행거리, 출시 시기는 아직 공개되지 않았다. 도시형 전기차 중 전기 모터와 바이오메탄을 결합한 점이 눈에 띄는 모델이다.