BMW가 마침내 분명히 밝혔다. 다음 세대 M3는 전기로 나온다 — 그리고 이름은 그냥 M3다, 어떤 접두사도 붙지 않는다. BMW M 수장 프랑크 반 미엘은 구드우드 페스티벌 오브 스피드에서 브랜드 최초의 완전 전기 스포츠 세단이 iM3나 다른 이름이 아니라는 점을 확인했다. 그저 M3 — 모든 가솔린 선대들과 마찬가지다. 내부 코드명 ZA0로 불리는 이 모델은 2027년 출시될 예정이며, Neue Klasse 아키텍처를 기반으로 한 BMW M의 초기 양산 전기차 중 하나가 될 전망이다.
제조사는 현재까지 2027년부터 새로운 세대의 전기 BMW M 모델이 등장하기 시작한다는 점만 공식 확인했다. 미래의 차량은 네 개의 전기모터와 바퀴마다 독립적인 토크 제어를 갖춘 Neue Klasse 플랫폼의 특별판을 바탕으로 한다.
문제는 단 하나다. M3는 더 이상 내연기관을 갖지 않는다 — 그럼에도 BMW는 브랜드 특유의 감성은 그대로 유지하겠다고 약속한다. 회사는 가속페달 아래에 휴방울이 한 방울도 없어도 운전자가 소리와 손에 전해지는 피드백으로 차량을 계속 체감할 수 있도록 합성 사운드와 변속 시뮬레이션을 개발 중이다.
여기서부터 진짜로 흥미로워진다. 전기 ZA0는 현행 M3 G80의 유일한 후속모델이 아니다 — BMW는 동시에 직렬 6기통 엔진을 장착한 가솔린 모델 G84도 개발 중이다. 반 미엘에 따르면 이 모델은 더 큰 형제차종인 M5처럼 플러그인 하이브리드 시스템을 탐착하지 않을 전망이다.
전기 M3가 먼저 등장하고, 가솔린 버전은 더 오래 기다려야 한다. 두 차량의 정확한 출시일, 출력, 가격은 아직 공개되지 않았다. 하지만 결론은 이미 분명하다. BMW는 모든 고객을 당장 전기로 밀어붙일 생각이 없다. 서로 다른 두 대의 M3, 서로 다른 두 개의 성격 — 선택은 여전히 당신의 몫이다.
앞서 구드우드 페스티벌에서는 모델 출시 40주년을 기념해 BMW M3 Touring이 공개된 바 있다.
