아우디가 신형 Q5를 곧장 갤러리로 끌고 들어갔다—말 그대로. 일본 아티스트가 이 크로스오버를 페인팅했고, 그 결과 이 차는 프라이스 리스트에는 결코 오르지 않을 세상에 단 한 대뿐인 오브제가 됐다. 특별 사양의 판매도, 한정판 판매도 없다. 그렇다면 왜 이런 일을 벌였을까. 오늘의 프리미엄 SUV는 더 이상 엔진이나 휠베이스로 경쟁하지 않기 때문이다. 사람들의 머릿속에 한 번이라도 떠오를 “이유”를 두고 싸운다.
아우디 재팬은 프로젝트 “Audi x NORITAKE KINASHI”를 도쿄에서 시작했다. 아티스트 기나시 노리타케는 과거 Q5 오너—심지어 Q7과 R8까지 소유했던 뼛속까지 아우디 유저다. 그는 자신의 대표작 시리즈 “REACH OUT”의 스타일로 크로스오버를 입혔다. 메시지는 단순하다. 사람들은 서로에게 손을 뻗고, 연결을 유지한다는 것. 기나시는 7월 7일 아우디 시티 기오이초 발표회에서 마지막 붓질을 라이브로 진행했고, 이어 아우디 재팬 관계자와 함께 공개 세션을 열었다.
정작 본인은 광고 톤 없이 자신의 참여를 이렇게 설명했다. “아우디는 내 개인의 역사 속에서 익숙한 차다. 자유롭게 그려도 된다고 들었을 때, ‘정말 그래도 되나?’—그런 마음과 기쁨이 있었다.”
이제 딜러들에게 진짜 중요한 대목이다. 아트카는 7월 8일부터 9월 23일까지 일본 전역의 아우디 공식 딜러숍을 순회한다—긴자, 니혼바시, 후쿠오카 중앙, 히로시마, 히가시오사카, 기후, 나고야 미즈호, 미야기노, 우쓰노미야, 요코하마 고호쿠. 방문객과 시승 참가자에게는 한정판 굿즈—브랜드 텀블러와 REACH OUT 모티브 키홀더—가 약속돼 있다. 계산은 뻔하다. 이미 Q5를 고려 중인 사람뿐 아니라, 평소라면 또 하나의 프리미엄 크로스오버 뉴스를 스크롤로 지나쳐 버릴 사람까지 매장 안으로 끌어들이는 것.
정작 프라이스 리스트는 예술 따위 모른다. Q5는 BMW X3, 메르세데스-벤츠 GLC, 볼보 XC60이 뒤엉킨 격전지에서 싸운다. 일본에서 아우디 Q5 TFSI quattro 150 kW advanced는 787만 엔부터—세금, 운송, 딜러 부대비용을 뺀 기준으로 약 4만8,500달러다.
아트카가 Q5를 싸게 만들어 주지도, 서비스나 보증 문제를 해결해 주지도 않는다. 다만 오늘 프리미엄 브랜드들이 무엇을 놓고 싸우는지는 아주 정확하게 보여준다. 프라이스 리스트의 한 줄이 아니다. 구매자가 애초에 딜러숍 문턱을 넘게 만들 “이유” 그 자체다.
