완전히 새로운 전기차. 공장 보증까지. 게다가 전기차로 갈아타는 가장 저렴한 방법 중 하나 — 사실이라기엔 너무 좋게 들린다. 그리고 함정이 등장한다. 이건 애초에 자동차가 아니다. 피아트가 영국에서 전동 토폴리노의 주문을 받기 시작했는데, 엄밀히 말하면 자동차가 아니라 사륜차(쿼드리사이클)다. 가격은 £8995부터 — 현재 환율로 약 $12,000이다.
수수한 차체 아래에는 6 kW 전기 모터와 5.5 kWh 배터리가 들어간다. 최고 속도는 45 km/h, WLTP 주행거리는 최대 75 km. 자동차 기준으로 보면 사실상 아무것도 아니다. 하지만 피아트도 그런 척하지 않는다. 토폴리노는 제대로 된 자동차를 대체하려 들지 않는다. 그 무대는 도심 골목, 짧은 이동, 소소한 배달, 별장으로의 나들이, 휴양지, 그리고 빠른 도로에는 한 번도 나가지 않는 일상 경로다.
조작은 이보다 더 단순할 수 없다. 1단 변속기와 3단 셀렉터 — Drive, Neutral, Reverse. 실내에는 어긋나게 배치된 두 개의 좌석과 최대 63 리터의 수납공간이 있다. 브랜드다운 디테일도 있다 — 대시보드 위 잡동사니용 패브릭 박스인 Dolce Vita Box다. 그리고 바로 여기에 핵심이 있다. 토폴리노는 산데로식 실용성이 아니라 이미지를 판다. 레트로 디자인은 1936–1955년의 전설적인 피아트 500 토폴리노에 대한 직접적인 오마주다.
진짜 경쟁자는 다치아 스프링이 아니라 시트로엥 아미와 다른 경량 도심 전기차들이다. 이런 작은 차에는 큰 장점이 하나 있다 — 우습도록 낮은 진입 가격과 최소한의 유지비다. 반대로 속도, 주행거리, 다재다능함에는 엄격한 한계가 있다. 가족에게는 두 번째나 세 번째 이동수단이다. 결코 유일한 차가 되지 않으며, 그럴 생각도 없다.
많은 구매자에게 이런 탈것은 늘 정당화하기 어려운 선택일 것이다. 하지만 폐쇄된 부지, 공원, 휴양 도시의 카셰어링, 법인 차량단에는 이 형식이 문득 말이 된다. 작은 피아트는 단순한 사실 하나를 증명한다. 유럽에서 저렴한 전기차는 점점 자동차가 아니게 되고, 점점 자동차와 개인 도심 이동수단 사이의 무언가가 되어가고 있다.
