Mitsubishi keert terug naar de plek waar het ooit verpletterd werd. Zeventien jaar na het fiasco van de Raider richten de Japanners hun blik weer op het meest winstgevende segment van de Amerikaanse markt — de pick-ups. En deze keer lijkt het serieus.
Volgens Pickup Truck Talk maakt het project inmiddels deel uit van Mitsubishi’s Momentum 2030-strategie en wordt het samen met Nissan ontwikkeld. De logica is simpel: één chassis, twee trucks. De nieuwe pick-up zou de basis kunnen worden voor de volgende generatie Nissan Frontier — of een eigen Mitsubishi-versie krijgen met eigen design en techniek.
Voor Mitsubishi is dit veel meer dan een uitbreiding van het modellengamma. In de VS overleeft het merk vrijwel uitsluitend dankzij crossovers, en een pick-up zou kunnen teruggeven wat het al lang verloor — een ruwe, utilitaire, avontuurlijke identiteit. Het probleem is dat het midsize-segment in een loopgravenoorlog veranderd is: Toyota Tacoma, Ford Ranger, Chevrolet Colorado, GMC Canyon, Nissan Frontier — elk met een eigen leger trouwe fans.
De grote vraag is de techniek. De wereldwijde Mitsubishi Triton komt niet naar de States: hij wordt in Thailand gebouwd, en aanpassen aan Amerikaanse normen, tarieven en lokale productie zou peperduur worden. Een platform delen met Nissan oogt veel verstandiger — en veel sneller.
Als het project de showroom haalt, krijgt Mitsubishi een zeldzame tweede kans in een segment waar reputatie voor duurzaamheid nog steeds iets betekent. Die reputatie heeft het merk. Het moet alleen nog bewijzen dat ze in 2029 meer waard is dan louter Pajero-nostalgie.