ピックアップはボルト一本変わっていない。だが一語が変わった — そしてそれは、これまでのどんな約束よりもフォードの電動ピックアップの未来を物語る。
Universal Electric Vehicle プラットフォームを発表して以来、フォードはこのアーキテクチャー上の最初のモデルを頑なに中型ピックアップと呼んできた。ところが最新の四半期報告書では、表現がひそかに変わった。いまや「コンパクトな4ドア電動ピックアップ」だ。しかも一度ではなく、二度も。
なぜこれが重要なのか。報告書の直前に、試作車のスパイ写真が流出したからだ。大柄なフォード・エクスペディションの隣に停められると、まるでおもちゃのように見えた — 「中型」ピックアップに期待されるより明らかに低く、小さかったのだ。フォードは公式寸法をいまだ明かしていない。
発売は2027年を予定している。生産は改装後のルイビル組立工場で立ち上げられ、想定価格は約30,000ドル。これが実現すれば、米国市場で最も手頃なEVの一つになる。
フォードのジム・ファーリーCEOは以前、これはピックアップだが従来と異なるレイアウトになると匂わせていた。彼の言葉によれば、車内はトヨタRAV4より広くなる — しかもフロントトランクと荷台を除いての話だ。その秘密は、室内空間を生み出すフラットなバッテリーにある。
外皮の下では、すべてがコスト削減を軸に回っている。このモデルは安価で耐久性の高いLFPバッテリー、後輪駆動または全輪駆動、そしてフォードが世界一安いと称する自社開発の電動モーターを得る。その効率は数字が裏づける。市場のどのピックアップよりも15%優れた空力性能、そして少なくとも480キロメートルの航続距離だ。
