米国でのロータス・エミラ420スポーツの価格は12万5400ドルから。この価格帯はすでにポルシェ911にも迫っている。しかしボンネットの中で働いているのは6気筒エンジンではなく、メルセデスAMG製2.0リットルターボ直刁4気筒だ。
このエンジンは米国基準で416馬力、メートル基準では約420馬力を発揮し、最大トルクは500ニュートン。組み合わせ可能なのは8速デュアワンプッチATのみで、マニュアルミッションは依然として安価なV6 SEの特権として残されている。420スポーツの0―100キロ加速は公表データで3.9秒、最高速度は299km/hだ。
変化は出力向上だけに留まらない。ボディには新形状のフロントスプリッターや拡大されたエアインテーク、フェンダーのベンチレーションスリット、リアスポイラーが新設された。ロータスは空気抵抗を悪化させずにダウンフォースが25kg増加したとしており、車高も6００mm下げられている。
オプションのLightweight Handling Packはさらに25kgの軽量化を実現。可変式Multimaticダンパー、ミシュランPilot Sport Cup 2タイヤ、チタン製マフラー、リチウムイオンバッテリー、リアガラスに代わる複合材パネルが含まれる。
Car and Driverの記者が特に気に入ったのが油圧パワーステアリングだ。反応は自然で情報量が多く、車高が低いにもかかわらず普通の道路やハンプで底をすることはなかったという。ただしテストに指摘がなかったわけではない。長時間のサーキット走行後にブレーキの利きが弱まるのを感じたほか、ツアラーモードでの走行中はシフトダウンが遅く、加速時に遅れが生じたという。これは1属のテストでの所見であり、確認された広範な不具合ではない。
ここにエミラ420スポーツのパラドックスがある。最も「アナログ」な部分である油圧ステアリングが、自動化されたトランスミッションとしか組み合わずないのだ。クラッチペダルを重視する買い手は、米国では1万ドル安い、よりパワーの低いV6 SEを選ぶしかない。
