리막 네베라를 실제로 어딘가로 몰고 갈 수 있는 차라고 보는 사람은 거의 없다. 트랙 무기, 기록 깨기를 위한 발사체, 폐쇄 코스용 장난감이다. 적어도 통념은 그렇다. 영국의 사업가이자 여행자, 탐험가인 크리스 브라운은 동의하지 않는다 — 그는 자신의 전기 하이퍼카를 몰고 노스요크셔에서 크로아티아의 트로기르까지 약 2,700km를 막 달려냈다. 약 2,000마력도, 알고 보니 일상적인 도로와 꽤 잘 어울린다.
출발: 5월 28일, 해러게이트. 브라운은 르 셔틀로 영국 해협을 건넜고 첫날 밤은 브뤼셀 인근에서 보냈으며, 그 뒤로는 고속도로에 머무르기를 거부했다. 그는 자기만의 좌표로 경로를 그렸다: 벨기에와 룩셈부르크의 국가별 접근 불능극 — 즉, 각 국가의 영토 안에서 바다로부터 가장 멀리 떨어진 지점들이다. 그 뒤로는 바이에른, 중세 성벽 도시 로텐부르크 오프 데어 타우버, 뮌헨, 오스트리아, 슬로베니아의 알프스 회랑, 그리고 블레드 호수에서의 1박. 나흘째 네베라는 이미 크로아티아를 달리고 있었고, 리막의 고향 자그레브를 지나 달마티아 해안으로 내려갔다. 트로기르에는 트레일블레이저 투어 시작에 딱 맞춰 도착했다.
이런 지리적 극단에 대한 집착은 우연이 아니다. 브라운은 ‘에이트 폴스 프로젝트’를 진행 중이다 — 지구의 여덟 개 접근 불능극 모두를 방문하는 역사상 첫 인물이 되려는 시도다. 일곱 곳은 이미 끝났다: 북아메리카와 남아메리카, 아프리카, 오스트레일리아, 남극, 남태평양의 포인트 니모, 그리고 북극의 북방 접근 불능극. 이에 비하면 벨기에와 룩셈부르크를 들르는 정도는 워밍업이다.
서류상으로 네베라는 그 무엇으로도 보이지만 투어링카로는 보이지 않는다. 네 개의 전기 모터가 1,914마력과 2,340Nm을 뿜어내고, 0–100km/h를 1.81초에 끝내며, 최고 속도는 412km/h다. 출시 가격은 250만 달러. 더 날카로운 네베라 R 은 더 무섭다: 2,107마력, 100km/h까지 1.72초, 최고 속도 430km/h. 물리 법칙과 다투기 위한 기계이지, 해변 나들이용 차가 아니다.
하지만 장거리 주행은 이 차의 또 다른 얼굴을 끄집어냈다. 브라운은 네베라를 넓고, 조용하며, 편안하다고 묘사한다 — 그리고 긴 구간에서도 실제로 다루기 쉽다고 말한다.
“네베라를 제대로 몰아볼 시간이 내가 바라던 만큼은 도저히 나지 않았다. 크로아티아에서 팀과 합류해 달라는 초대가 도착했을 때, 운전대 뒤에서 수천 킬로미터를 보낼 기회를 망설임 없이 잡았다. 이 나흘은 내가 이미 알고 있던 것을 다시 확인시켜 줬다: 이 차는 비범한 성취다. 넓고, 조용하고, 편안하며, 충전 사이 수백 킬로미터를 달린다 — 긴 여행에 필요한 모든 것을 갖춘 동시에 진짜 하이퍼카의 짜릿함을 제공한다. 내가 한 수많은 여행 중에서도 가장 기억에 남는 여정 중 하나였다.”
120kWh 배터리는 WLTP 기준 약 490km 주행 거리를 제공하고, 0에서 80%까지의 충전은 500kW급 충전기에서 단 19분이면 끝난다. 도중 브라운은 IONITY 네트워크를 이용했다: 모든 네베라 오너는 유럽 24개국에서 8년간 무제한 무료 충전을 받는다. 이런 조건이라면 하이퍼카와 그랜드 투어러 사이의 경계는 흐려지기 시작한다.
리막에게 이 이야기는 어떤 광고 캠페인보다도 값지다. 창업자 마테 리막은 첫날부터 같은 말을 반복해 왔다: 네베라는 트랙 전용 무기가 아니라 하이퍼 GT로 만들어졌다. 이제 이 약속은 기자회견의 커피와 슬라이드가 아니라, 실제 국경, 실제 충전소, 실제 유럽 고속도로 위에서 시험을 거쳤다.
트로기르에서 여정은 끝나지 않는다 — 다음 장이 시작된다. 브라운은 연례 행사인 리막 트레일블레이저 투어의 두 번째 에디션에 합류한다. 작년 행사는 아홉 대의 네베라를 모아 크로아티아의 다양한 풍경을 가로지르는 나흘짜리 코스를 달렸고, 풀라의 로마 시대 원형 극장에서 마무리됐다. 올해는 어떤 모습을 보여줄지 곧 알게 될 것이다.
이번 여정에서 가장 놀라운 점은 속도가 아니다. 거리도 아니다. 네베라는 굳이 과시할 필요가 없는 드문 하이퍼카로 드러났다. 그걸 타고 정말로 어딘가로 갈 수 있다.
크리스 브라운의 여정은 그의 웹사이트 inaccessibility.net과 brown.co.uk에서 확인할 수 있다.
