Subaru a misé sur son plus petit SUV — et le pari est gagné. Le Rex en finition Z HYBRID est intéressant pour des raisons qui dépassent largement sa taille. C’est la finition haute du crossover japonais bâti sur le Daihatsu Rocky, et elle frappe là où ça fait mal sur le marché : une consommation qui ferait pâlir la moitié du segment hybride.
Le Rex est taillé pour la ville : 3995 mm de long, 1695 mm de large, 1620 mm de haut. Le rayon de braquage minimal de la version équipée de jantes de 17 pouces n’est que de 5,0 m. Dans les tissus urbains denses, sur les parkings étroits et au quotidien, ce crossover se comporte comme beaucoup de « compactes » modernes ont oublié de le faire. Et l’empattement n’a pas dévoré l’habitacle.
L’atout maître du Z HYBRID, c’est le système e-SMART HYBRID. Et là, ça devient passionnant. Le trois-cylindres 1,2 litre n’entraîne pas du tout les roues. Il fonctionne uniquement comme générateur. Les roues sont mues par un moteur électrique — autrement dit, c’est un hybride en série, plus proche dans sa logique du Nissan e-Power que du schéma classique de Toyota. D’où une réponse plus fluide à l’accélérateur en ville et un silence quasi absolu à basse vitesse. La consommation annoncée est de 28,0 km/l en cycle WLTC. Soit environ 3,6 l aux 100 km.
Parmi tous les SUV Subaru, c’est purement et simplement le meilleur résultat. Mais il y a un bémol, et il est de taille : le Rex Z HYBRID n’est proposé qu’en traction avant. Pour les chemins faciles, les escapades du week-end à la campagne et la circulation urbaine en hiver, ce sera sans doute suffisant. Mais ceux qui associent Subaru à sa transmission intégrale symétrique signature devront se rabattre sur d’autres modèles de la gamme. C’est, en toute franchise, la fissure idéologique majeure du projet Rex.
La version haut de gamme se distingue aussi visuellement : calandre hybride finition gunmetal, emblèmes Hybrid dédiés sur les flancs et à l’arrière, jantes 17 pouces au dessin spécifique, peintes en noir avec usinage diamanté. L’équipement inclut Smart Pedal — une fonction qui permet de gérer plus activement la décélération via l’accélérateur. On s’y habitue en deux jours, et la pédale de frein classique paraît presque superflue.
Mais le détail le plus pratique se cache au cœur du système hybride. Une prise AC100V de 1500 W avec alimentation de secours. Camping, virée en pleine nature, coupure de courant à la maison — le Rex se transforme en centrale électrique roulante. Pour un SUV compact, c’est une option rare, et c’est précisément elle qui fait du Z HYBRID non pas une simple voiture sobre, mais une source d’énergie mobile.
Le prix du Subaru Rex Z HYBRID au Japon est de 16,3 milliers de dollars taxes comprises. Face à ses cousins Daihatsu Rocky et Toyota Raize, il paraît nettement moins grand public. Mais c’est justement là son sens : quiconque cherche un SUV compact sobre sans avoir l’impression que la même voiture est garée chez un voisin sur deux obtient une combinaison rare — économie, schéma hybride et, en prime, les ailes bleues Subaru sur la calandre.
