シボレーはカプティバの遺伝子を静かに書き換えようとしている。今回の変更は、見た目以上に根深い。GM Authorityによると、2027年型ガソリン仕様クロスオーバーのプロトタイプは、すでにメキシコと南米の道路で走行検証を行っているという。カモフラージュはごくわずかで、隠されているのは主にエンブレムやロゴ、フロント部分のディテールだけだ。ゼネラルモーターズ自身はまだ新型を正式発表していないが、これほどの規模の秘密をいつまでも隠し続けることはできない。
本当の見どころはカモフラージュの下ではなく、車体そのものにある。現行のガソリン仕様カプティバXLはバオジュン530をベースにしているが、GM Authorityは次世代モデルを上汽通用五菱（SAIC-GM-Wuling）の合弁会社が生んだ新型「五菱星光560」と結びつけている。そしてここに逆説がある。すでに同地域で販売されている電気自動車およびプラグインハイブリッドのカプティバは、まったく別のプラットフォーム「五菱星光S」を使っているのだ。つまりシボレーは、まったく異なる2台の中国製モデルに同じ名前を使っていることになる。偶然だろうか。むしろ計算されたマーケティング戦略と見るべきだろう。
星光560はすでに量産段階に入っているため、将来のカプティバのサイズはすでに推測できる。SGMWの公式データによれば、全長4,745 mm、全幅1,850 mm、全高1,755 mm、ホイールベースは2,810 mm。駆動方式は前輪駆動で、フロントにマクファーソンストラット、リアにマルチリンク式サスペンションを採用している。
ではボンネットの下には何があるのか。ガソリン仕様の五菱には、177馬力を発揮する1.5リッターターボエンジンが搭載される。6速マニュアル仕様は260 Nmのトルクを発生し、WLTCサイクルで100 kmあたり6.99 Lの燃費を記録する。一方、無段変速機（CVT）仕様はトルクを290 Nmまで高める代わりに、燃費は100 kmあたり7.58 Lとなる。とはいえ、これらの数値をカプティバの確定仕様と見なすのはまだ早い。情報筋が言及しているのは、あくまで将来のシボレーに搭載されるガソリンエンジンについてだけだ。
一方、シボレーの南米向けラインアップはほぼ全面的な刷新の最中にある。新型ソニック2027は、GMの独立したグローバルプロジェクトとして、すでに南米の複数の市場に投入され始めている。さらに8月にはブラジルで48ボルト仕様の試作車が目撃された。カプティバについて次に注目すべきポイントは、正式なグレード名、エンジン、トランスミッション、そして販売国リストだ。GM Authorityは、今後数か月以内の発表を見込んでいる。この名前を覚えておいてほしい——退屈な展開にはならなさそうだ。
