완전 전기화된 랜드로버 디펐더가 모두의 예상보다 늘게 등장할 수도 있다—적어도 이번 십년 안에는 확실히 아니다. The Times에 따르면 JLR은 대형 디펐더의 전면 재설계를 2년간 보류했다. 업계 관계자들은 2028~2029년을 예상하고 있던 변화였다. 이는 공식 발표된 출시 일정을 연기한 것이 아니다. 해당 일정은 회사가 공식적으로 발표한 적이 없었다—하지만 보류 자체는 분명히 실재한다.
이 신문에 따르면 현재 대형 디펐더의 아키텍처는 구동 배터리를 넣을 공간이 단순히 부족하다. 그래서 완전 전기차 버전은 다음 세대를 처음부터 개발하는 데 달려 있으며, 현행 모델은 필요한 만큼 계속 가솔린과 디젤, 하이브리드 파워트레인으로 생산된다.
모델 생명주기를 늘리는 것은 상업적으로도 합리적이다. The Times는 디펐더 판매량을 연간 약 11만 대로 추산한다. 이는 JLR이 2025/2026회계연도에 판매한 35만 2389대의 약 31%에 해당하며, 회사 전체 사업의 거의 3분의 1에 이른다. 가장 잘 팔리는 제품의 세대 교체는 막대한 투자를 요구하며, 하필 JLR이 17억 파운드의 비용 절감을 목표로 하는 바로 이 시점이다. 타이밍이 단순히 맞지 않는 것이다.
공식 계획은 헤드라인이 암시하는 것보다 훨씬 신중해 보인다. JLR은 2026년 6월 17일 전략 발표에서 레인지로버 Electric과 레인지로버 스포트 Electric이 2026년 중 출시될 것이라고 확인했다. 이어서 디펐더 패밀리의 소형 신기 모델이 EMA 플랫폼으로 이행하며 전기와 하이브리드 파워트레인이 계획되어 있다. 대형 디펐더 전기차와 그 출시 시기는 언급되지 않았다. 전혀.
결국 JLR은 디펐더의 전기화를 포기하는 것이 아니라, 프로젝트를 시기별로 분리할 뿐이다. 디펐더 패밀리의 소형 모델이 먼저 등장하고, 현재의 디펐더 90, 110, 130은 다음 본격적인 세대 교체까지 유지될 예정이다. 2030년대로의 전환을 확인해 줄 수 있는 것은 오직 JLR의 갱신된 로드맵이나 신형 디펐더에 대한 공식 발표뿐이다. 지금으로서는 전략과 The Times 정보원의 행들 사이를 읽을 수밖에 없다.
