월드 카 오브 더 이어(WCOTY) 운영진이 2026년 준결선 진출작을 공개했다. 총 58개 후보에서 출발해, 심사위원단은 본상 상위 10대와 함께 다섯 개 부문(월드 일렉트릭 차량, 월드 럭셔리 카, 월드 퍼포먼스 카, 월드 어반 카, 월드 카 디자인 오브 더 이어)의 상위 5대로 압축했다.

운영진은 이제 각 모델을 개별 평가한다고 밝혔다. 최종 3대 후보는 2026년 3월 3일 발표되며, 여섯 개 전 부문 수상자는 4월 1일 뉴욕에서 공개될 예정이다.

Tarantas News에 따르면, 2026 World Car of the Year 본상 경쟁에는 Audi Q5/SQ5, BMW iX3, BYD Seal 6 DM-i, Hyundai Ioniq 9, Hyundai Palisade, Kia EV4, Kia EV5, Mercedes-Benz CLA, Nissan Leaf, Toyota RAV4가 이름을 올렸다. 라인업만 봐도 흐름이 읽힌다. 신형 전기차가 검증된 베스트셀러와 하이브리드와 어깨를 나란히 하며, 어느 한 파워트레인이 시장을 좌우하지 않는 지금의 풍경을 정확히 비춘다. 이런 조합이라면 표심도 한층 흥미롭게 갈릴 듯하다.

Volvo ES90 / 월드 카 오브 더 이어 / 자동차 뉴스
A. Krivonosov

럭셔리 부문 준결선에는 Audi A6 e-tron/S6 e-tron, Audi A6/S6, Cadillac Vistiq, Lucid Gravity, Volvo ES90이 들었다. 전기차 부문에서는 Audi A6 e-tron/S6 e-tron, BMW iX3, Hyundai Ioniq 9, Mercedes-Benz CLA, Nissan Leaf가 맞붙는다.

퍼포먼스 부문 상위 5대는 BMW M2 CS, Chevrolet Corvette E-Ray, Hyundai Ioniq 6 N, Land Rover Defender OCTA, Mercedes-AMG GT 63 Pro. 도심형 모델 부문에는 Alfa Romeo Junior, Baojun Yep Plus/Chevrolet Spark EUV, Firefly, Hyundai Venue, Wuling Binguo/Ari Poly가 올랐다. World Car Design of the Year 후보 목록에는 Firefly, Kia PV5, Lynk & Co 08, Mazda 6e/EZ-6, Volvo ES90가 이름을 올렸다. 아담한 시티 런어바웃부터 묵직한 헤비히터까지 스펙트럼이 넓어, 심사가 단순할 리 없다.