Ford ha smesso di nascondersi. L’azienda alimenta apertamente l’interesse per il suo veicolo elettrico più importante dei prossimi anni — un pick-up di taglia media intorno ai 30.000 dollari. E lo fa in un modo inaspettato: i prototipi girano già camuffati con codici QR stampati direttamente sulla carrozzeria. Li scansioni e finisci su una pagina riservata con video di test e di assemblaggio. Marketing del futuro, né più né meno.
Il modello non ha ancora un nome, anche se negli Stati Uniti si sussurra sempre più spesso del ritorno della Ranchero. Sul formato, una cosa è certa: non è un nuovo F-150 Lightning — l’auto è decisamente più compatta. Un pick-up a quattro porte la cui silhouette ricorda piuttosto i vecchi Ranger e Maverick: cofano corto, parabrezza molto inclinato, cassone ridotto. Ford promette un’accelerazione al livello della Mustang EcoBoost, ma tiene i dati esatti sotto chiave. Per ora.
Ma la vera intrigue non è nel design. È nel costo di produzione. Il pick-up sarà il primo modello sulla nuova piattaforma Universal EV, e Ford ha puntato in un colpo su diverse soluzioni radicali: batterie LFP, megafusione di elementi in alluminio (la carrozzeria della Maverick richiede 146 pezzi — qui ne basteranno due), meno fissaggi, un assemblaggio semplificato secondo il principio dell’«albero di montaggio» che accelera la produzione del 40%. L’ambizione di Jim Farley sfiora la sfacciataggine — raggiungere i costi degli stabilimenti messicani di BYD. La produzione partirà a Louisville, dove un tempo uscivano Escape e Lincoln Corsair.
Il mercato ha bisogno proprio di un EV di questo tipo da Ford — e ne aveva bisogno già ieri. L’F-150 Lightning si è rivelato troppo costoso e troppo dipendente dalla domanda ristretta di grandi pick-up elettrici. La Maverick, al contrario, ha dimostrato l’opposto: gli acquirenti vogliono un mezzo economico e pratico, non un mastodonte ammiraglia. Se Ford terrà il prezzo vicino ai 30.000 dollari e darà un’autonomia decente, avrà tra le mani qualcosa di raro — un pick-up elettrico pensato non per l’immagine, ma per l’acquirente di massa.
Però una cosa è promettere un EV economico. Tutt’altra è venderlo con profitto. La batteria LFP è davvero più economica e duratura, ma anche più pesante — e un pick-up ha un bisogno vitale di autonomia, portata utile e capacità di traino. È su questo equilibrio sottilissimo che si deciderà il destino del progetto. Diventerà la «nuova Model T» che Farley sogna? O finirà come l’ennesimo bel piano anticrisi, di cui nella storia di Ford ce ne sono stati parecchi?
