Niente foto patinate, niente messa in scena da parcheggio. Volvo ha spinto un XC60 dentro un hangar in penombra, lo ha lanciato a 69 km/h e lo ha scagliato dritto contro un enorme manichino di alce da 360 kg. Il filmato è di quelli che si riavvolgono più volte.
Come racconta Popular Science, il crossover arancione viaggiava con luce volutamente scarsa — gli ingegneri stavano ricostruendo le condizioni reali della maggior parte degli impatti con un alce: di notte. Poi l’urto. Le zampe del manichino cedono sul paraurti. Il pesante torso sale sul cofano in un solo movimento, si schianta contro il parabrezza, rotola sul tetto e si capovolge più volte in aria prima di precipitare sull’asfalto dietro l’auto. Il vetro è in mille pezzi, ma non è stato sfondato. Abitacolo integro.
Perché un test simile? Perché un alce non ha la sagoma di nessun altro ostacolo stradale. Zampe lunghe, torso pesante posizionato in alto rispetto al suolo — l’auto spazza prima i sostegni, poi tutta la massa dell’animale finisce contro il parabrezza e i montanti A. È questa traiettoria a uccidere i conducenti. È questa traiettoria che gli ingegneri devono assorbire.
Per questo il manichino Volvo non assomiglia a una copia da vetrina. Niente testa, niente corna, niente pelo — pura ingegneria. 114 dischi di gomma infilati su cavi e tubi d’acciaio, con la distribuzione di massa esatta: leggero in basso, pesante in alto, inerzia corretta. L’obiettivo non è il realismo, è la meccanica d’urto. Secondo Volvo, in tutto il mondo esistono solo due manichini di questo tipo, entrambi in Svezia.
Per gli svedesi non è vezzo da ingegneri, è statistica brutale. Solo in Svezia si registrano ogni anno circa 5.000 collisioni tra auto e alce. Negli Stati Uniti si parla di milioni — tra 1 e 2 milioni di incidenti con grandi animali ogni anno. Per questo Volvo da anni rinforza i montanti A, il tetto, la zona di fissaggio del parabrezza e tutta la struttura superiore della scocca — le parti che incassano il colpo quando l’alce passa sopra l’auto invece di attraversarla.
Un ultimo dettaglio. Il manichino pesa 360 kg — un alce adulto piuttosto piccolo. I maschi più grandi in natura superano i 680 kg. Quello che si vede nel video è quindi molto lontano dallo scenario peggiore.
