真新しい電気自動車。メーカー保証つき。しかも電動化への最も安い入り口のひとつ — うますぎる話に聞こえる。だが、ここで落とし穴が来る。これはそもそもクルマですらない。フィアットは英国で電動トポリーノの受注を開始したが、形式上これはクルマではなく四輪車（クワドリシクル）だ。価格は£8995から — 現在のレートで約$12,000だ。
控えめなボディの下には6 kWの電気モーターと5.5 kWhのバッテリーがある。最高速度は45 km/h、WLTP航続は最大75 km。クルマの尺度で見れば、ほぼ無に等しい。だがフィアットもそれを装ってはいない。トポリーノは本物のクルマの代わりを狙っていない。その舞台は街区、短い移動、ちょっとした配送、別荘への小旅行、リゾート地、そして速い道路には一切出ない日常のルートだ。
操作はこれ以上ないほど単純だ。1速のトランスミッションと、3ポジションのセレクター — Drive、Neutral、Reverse。車内はオフセット配置の2席、荷室は最大63 リットル。ブランドらしいディテールもある — ダッシュボード上の小物用ファブリックボックス、Dolce Vita Boxだ。そして、ここに核心がある。トポリーノはサンデロ流の実用性ではなく、イメージを売っている。レトロなデザインは、1936–1955年の伝説的なフィアット500トポリーノへの直接のオマージュだ。
本当のライバルはダチア・スプリングではなく、シトロエン・アミやほかの軽量な都市型EVだ。こうした小さな乗り物には大きな長所がひとつある — 笑ってしまうほど低い導入価格と最小限のコストだ。裏を返せば、速度・航続・万能性に厳しい制約がある。家族にとっては2台目か3台目の乗り物。唯一のクルマにはならないし、そのつもりもない。
多くの買い手にとって、この種の乗り物は常に説明の難しい選択だろう。だが、閉じた敷地、公園、リゾート都市のカーシェア、法人フリートには、この形式が突然しっくりくる。小さなフィアットは単純な事実を証明している。欧州では、手頃なEVはますますクルマではなくなり、クルマと個人の都市移動手段の中間にある何かになりつつある。
