애리조나에서 열리는 오버랜드 엑스포 웨스트(Overland Expo West)는 오랫동안 오버랜딩 매니아들의 성지로 자리 잡아 왔다. 올해 행사에서는 2026년형 닛산 프론티어 프로-4X(Nissan Frontier Pro-4X)를 오렌지 색상으로 꾸민 '얼티밋 오버랜드 차량(Ultimate Overland Vehicle)'이 핵심 볼거리로 등장한다.
매년 주최 측은 이상적인 어드벤처 사양을 보여줄 베이스 차량을 선정한다. 과거에는 GMC 시에라 2500 HD AT4X AEV 에디션이나 캐니언 AT4X 같은 대형 모델에 집중했지만, 이번에는 닛산 프론티어를 선택했다. 이 차는 상대적으로 단순하면서도 실전 오버랜딩에 적합한 소형 바디-온-프레임 픽업이다.
프론티어 프로-4X는 고급 오프로더를 표방하지 않는다. 강력한 내구성, 쉬운 개조 가능성, 직관적인 수리 용이성이 핵심 강점이며, 이는 추가 화면이나 복잡한 전자 장비보다 오버랜드 프로젝트에 더 중요한 요소다. 이번 빌드의 중심은 일상 주행은 물론 좁은 산길을 주파하고 편안한 캠핑까지 가능한 차량을 만드는 데 있다. 그래서 서스펜션과 보호 장비를 넘어 실용적인 생활 기능까지 개조 범위에 포함됐다.
가장 중요한 추가 장비는 적재함에 장착된 튠 아웃도어 M1L(Tune Outdoor M1L) 폴딩 캠퍼로, 풀사이즈 밴의 부피 없이 픽업을 컴팩트한 이동식 주택으로 바꿔준다. 또한 니스모(Nismo) 록 슬라이더, 빌슈타인(Bilstein) 쇼크가 포함된 리프트 서스펜션, 행쿡 다이나프로 AT2(Hankook Dynapro AT2) 오프로드 타이어를 장착한 17인치 휠, 전자식 리어 디퍼렌셜 잠금 장치, 윈치, 보조 조명 등이 적용됐다.
이 프로젝트에는 알독스 오프로드 쿱(Alldogs Offroad Coop), 니스모, 펠리칸(Pelican), 노키안(Nokian), 블랙 라이노(Black Rhino), FOX, 미들랜드(Midland), 다이오드 다이내믹스(Diode Dynamics), 컴 업(ComeUp), 로토팍스(Rotopax), ARB, 배틀 본 배터리(Battle Born Batteries), 레닥(REDARC) 등 수십 개 브랜드가 참여했다. 이 차는 단순한 쇼카가 아니라 통신, 조명, 전력, 보관, 복구, 수면을 아우르는 완전한 오버랜드 생태계의 데모다. 오버랜드 엑스포 웨스트는 5월 15일부터 17일까지 애리조나주 플래그스태프에서 열린다.
전시 외에도 220개 이상의 클래스, 시연, 강연이 진행되며 400개 이상의 업체가 차량, 장비, 액세서리를 선보인다. 이 프론티어가 돋보이는 이유는 마력이나 화려한 도색이 아니라 균형감 때문이다. 평범한 크기의 픽업에 다일간 여행에 필요한 모든 것을 갖췄으며, 일반 도시용 SUV가 벌써 돌아갈 곳을 찾고 있을 법한 곳에서도 문제없이 달릴 수 있다.
